Le lithium est un ingrédient essentiel dans les batteries au lithium-ion des voitures hybrides et électriques, ainsi que dans les batteries rechargeables des ordinateurs portables, téléphones et autres appareils. Il est aussi utilisé dans diverses applications, allant des graisses industrielles et des pneus haute performance aux produits pharmaceutiques et autres produits chimiques. C’est le plus léger de tous les métaux, il a une grande densité énergétique et une faible expansion thermique, ce qui le rend parfaitement adapté à une foule d’applications, des stimulateurs cardiaques jusqu’aux alliages de métaux utilisés dans les avions et les engins spatiaux. 

Nous avons l’un des plus grands portefeuilles de lithium au monde et un grand vivier d’options de développement. Avec la croissance de la demande attendue au cours des prochaines années, nous nous engageons à fournir le lithium dont le monde a besoin, de manière responsable, fiable et à grande échelle. 

Dans l’ensemble de nos activités à l’échelle mondiale, nous extrayons le lithium au moyen de diverses techniques éprouvées, notamment l’extraction directe du lithium (EDL) à partir de saumures, l’extraction conventionnelle à partir de saumures dans des bassins d’évaporation et l’exploitation minière de roches dures. Nous produisons également une gamme de produits, dont le chlorure de lithium, le carbonate de lithium, l’hydroxyde de lithium, le concentré de spodumène, le lithium métal de haute pureté, le butyllithium et d’autres produits chimiques spécialisés à base de lithium. L’extraction du lithium et la production de produits à base de lithium nous permettent d’offrir à nos clients une chaîne d’approvisionnement plus résiliente, tout en améliorant notre souplesse et notre efficacité opérationnelles. 

Nous innovons et produisons des composés de lithium de façon sécuritaire et durable depuis plusieurs années. Nous avons contribué à la création des premières batteries au lithium et collaborons avec des clients à l’avant-garde du stockage d’énergie et de l’électrification. 

Nous avons aussi nos propres installations de pointe en recherche et développement, axées sur les tests et la compréhension de nouvelles façons d’améliorer le stockage d’énergie et la production de lithium.

 

« Si ce n’était des batteries au lithium-ion, l’adoption de masse rapide des véhicules électriques et du stockage de l’énergie ne serait pas possible. Et sans les chaînes d’approvisionnement en lithium, cobalt, nickel, anode en graphite et manganèse pour alimenter ces usines de batteries, il n’y aurait pas de batteries au lithium-ion. »

- Simon Moores, directeur exécutif, Benchmark Mineral Intelligence

Innovation

En tant que chef de file mondial dans l’exploitation minière et la production de lithium, nous innovons et collaborons avec nos clients pour mettre au point de nouvelles solutions permettant de fournir des composés de lithium finis de haute qualité et d'améliorer la chaîne de valeur du lithium.

Rio Tinto soutient des initiatives à l’échelle de toute l’industrie visant à créer une chaîne de valeur concurrentielle, durable et novatrice, par l’intermédiaire notamment de l’Alliance européenne des batteries et de l’Alliance européenne des matières premières. Nous faisons également partie de la Global Battery Alliance. Nous sommes aussi membre de l’Alliance mondiale des batteries, un partenariat public-privé visant à établir une chaîne de valeur durable pour les batteries. 

Amélioration des capacités de traitement du lithium

Nous renforçons nos capacités d’extraction du lithium grâce à un nouveau partenariat avec ILiAD Technologies, un chef de file du marché dans le domaine de l’extraction directe du lithium (EDL). Ce partenariat s’inscrit dans notre engagement à améliorer l’efficacité et la durabilité de nos activités, tout en réduisant les coûts. 

La technologie d’ILiAD permet d’extraire du chlorure de lithium de grande pureté à partir d’un vaste éventail de saumures riches en lithium. Elle complète nos capacités actuelles d’extraction directe du lithium à Fénix et à Rincon, ce qui nous aide à tirer davantage de valeur de nos ressources tout en contribuant à l’atteinte de nos objectifs en matière de durabilité.

Développer la prochaine génération de technologies pour batteries

LIOVIX® est une formulation unique et imprimable à base de lithium qui peut améliorer la performance des batteries lithium-ion, réduire les coûts de fabrication et favoriser le développement de la prochaine génération de technologies pour batteries. Elle offre une plus longue durée de vie des batteries, des coûts de fabrication réduits et une meilleure sécurité.

Nos opérations Lithium

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Nemaska Lithium 

Nemaska Lithium est un projet de développement complètement intégré pour la transformation du spodumène à l’hydroxyde de lithium, au Québec, stratégiquement positionné pour répondre à la demande croissante pour le lithium en Amérique du Nord et en Europe. 
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Galaxy

Galaxy est un projet de développement de la roche dure de lithium situé dans la région de la Baie James, au Québec, Canada. 

Manipulation sécuritaire et sûreté 

Nous nous engageons à assurer la sûreté de nos travailleurs et travailleuses, clients et communautés dans lesquelles nous exerçons nos activités. Nous nous concentrons sur le respect des plus grandes normes en matière de sécurité dans l’ensemble du cycle de vie de chaque produit que nous offrons, de l’extraction jusqu’à l’élimination.

Dans le cadre de cet engagement, nous avons développé des Guides de manipulation sécuritaire avec d’importantes informations sur la manière de manipuler de façon sécuritaire plusieurs de nos principaux produits.

La sécurité et la qualité vont de pair, nous avons donc créé un réseau mondial sur la qualité qui intègre une culture de qualité au sein de toutes nos opérations. Toutes nos usines sont certifiées par l’Organisation internationale de normalisation (ISO), et nous continuons d’améliorer nos systèmes de gestion de la qualité en évaluant la performance régulièrement. 

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